Лаврентий Семенович Тимошин, которого все зовут Лавриком, — талантливый ученый, но вечно нервный. Он руководит биохимической лабораторией в крупном НИУ и годами пытается создать препарат, избавляющий от страха. В первую очередь — от своего. Его пугает буквально всё: научные открытия, малейшее недовольство матери, чувства, даже реформы в институте. А перемены уже на пороге.
Ректор Богомолов, много лет возглавлявший НИУ, готов передать бразды правления молодым. И Лаврик — главный претендент. Вот только пойдет ли ему на пользу такая ноша? Сможет ли он довести до конца свое исследование, когда грядущие перемены куда серьезнее, чем просто повышение по службе?
